أحداث اليوم - يُعتبر عيد الحب، الذي يُحتفل به يوم 14 من شهر شباط / فبراير من كل عام، مناسبة سنوية ينتظرها الملايين حول العالم للتعبير عن مشاعر الحب والمودة بين الأفراد. وتُعد الشوكولاتة من أبرز الهدايا التي يتم تبادلها في هذا اليوم، إذ تعتبر رمزًا من رموز الحب والحنان. وقد اعتاد معظم المحبين على تقديمها كهدية تعبّر عن مشاعرهم تجاه أحبائهم، سواء كانت قطعًا من الشوكولاتة الفاخرة أو علبًا مزخرفة.

ومع اقتراب عيد الحب هذا العام، يُلاحظ أن هناك إقبالًا متزايدًا على شراء الشوكولاتة بمختلف أنواعها، مما يزيد من الطلب على هذه السلعة المميزة في موسم الاحتفالات. إلا أن هذا الإقبال يترافق مع تحديات جديدة تتمثل في الزيادة الكبيرة في أسعار الشوكولاتة على المستوى العالمي، وهو ما قد يؤثر على قدرة الأفراد على شراء هذه الهدية التقليدية التي لطالما كانت جزءًا أساسيًا من الاحتفالات. من المتوقع أن تشهد أسعار الشوكولاتة هذا العام ارتفاعًا ملحوظًا قد يصل إلى 20% مقارنة بالعام الماضي، وفق خبراء دوليون.

يعود هذا الارتفاع إلى الزيادة الكبيرة في أسعار الكاكاو، الذي شهد تضاعفًا في قيمته منذ بداية العام الماضي، ليصل إلى أعلى مستوى له في قبل شهرين. ويعود سبب هذا الارتفاع إلى التقلبات المناخية غير المستقرة والأمراض التي أثرت على الإنتاج في الدول الإفريقية الكبرى المنتجة للكاكاو، مثل ساحل العاج وغانا، حيث تُعد هذه الدول المصدر الرئيسي للكاكاو في العالم. ووفقًا لديفيد برانش، مدير قطاع الأغذية الزراعية في معهد ويلز فارجو، فإن الزيادة في أسعار الكاكاو ساهمت في رفع تكاليف إنتاج الشوكولاتة بشكل غير مسبوق.

هذه الزيادة الكبيرة في تكاليف الإنتاج دفعت الشركات المصنعة الكبرى إلى رفع أسعار منتجاتها بشكل ملحوظ، الأمر الذي سيؤثر على أسعار الشوكولاتة المتوفرة في الأسواق العالمية. وفي الأردن، تأثرت صناعة الشوكولاتة أيضًا بارتفاع أسعار الكاكاو عالميًا. حيث تجاوز سعر الكاكاو 11,000 دولار للطن المتري في نيسان 2024، مما جعل الشركات الأردنية تواجه تحديات كبيرة. هذه الزيادة في الأسعار نتيجة لتقلبات الإنتاج في الدول الإفريقية الكبرى المنتجة للكاكاو قد دفعت الشركات الأردنية إلى رفع أسعار منتجاتها لتغطية التكاليف المرتفعة. وبذلك، فإن المستهلك الأردني قد يواجه صعوبة في شراء الشوكولاتة في هذا الموسم. تشير التوقعات إلى أن أسعار الشوكولاتة قد تظل مرتفعة حتى نهاية العام الحالي، مما يعني أن المستهلكين سيضطرون للتعامل مع تكاليف أعلى في الفترة المقبلة.

وقد حذرت شركات تصنيع الشوكولاتة الكبرى مثل من احتمالية استمرار هذا الاتجاه في الارتفاع، وهو ما قد يضع المستهلكين أمام تحديات جديدة في شراء الشوكولاتة في المستقبل القريب. وبالنظر إلى الوضع الراهن، يبدو أن الزيادة في أسعار الشوكولاتة قد تؤثر على القدرة الشرائية للمستهلكين حول العالم، مما يطرح تساؤلات حول كيفية تأثير ذلك على حجم الطلب في الأسواق المختلفة. من المتوقع أن يتعين على الشركات البحث عن طرق مبتكرة للتعامل مع هذه التحديات وضمان استمرارية توفر الشوكولاتة بأسعار معقولة للمستهلكين.